God se genade kom dikwels na ons toe op onverwagte maniere. In die boek Jona sien ons ‘n
dramatiese voorbeeld daarvan. Jona, wat eers van God se opdrag gevlug het, ontvang weer ‘n
tweede kans. Hierdie keer gehoorsaam hy, en die Here gebruik hom as instrument om ‘n
heidense stad tot bekering te bring. Wat egter opval, is nie net Jona se gehoorsaamheid nie,
maar ook die eenvoudige, tog kragtige boodskap wat hy bring: vyf Hebreeuse woorde wat ‘n
hele stad tot inkeer bring.
Die Here se duidelike opdrag
Die eerste twee verse van Jona 3 is opvallend: “ 2 Maak jou klaar, gaan heen na die groot stad
Ninevé, en verkondig daar die boodskap wat Ek jou sal sê. 1 ” Hierdie opdrag is amper identies
aan die een in hoofstuk 1. Die verskil lê in Jona se reaksie. Hierdie keer gaan hy. Maar let op
hoe spesifiek die Here is: “die boodskap wat Ek jou sal sê.” Jona moes nie sy eie woorde of
idees gebruik nie. Hy moes slegs verkondig wat God hom sou gee.
Hieruit leer ons ‘n belangrike beginsel: die prediker, of enige gelowige wat God se Woord
deel, moet nie probeer om die boodskap aan te pas om dit aangenamer te maak nie. Ons is
geroep om te sê wat die Here beveel — niks meer, niks minder nie.
Die krag van ‘n eenvoudige boodskap
Wanneer Jona uiteindelik in Nineve aankom, bring hy ‘n baie kort boodskap: “Nog veertig
dae, dan word Ninevé verwoes.” Dit is opvallend eenvoudig. Geen teologiese verduidelikings
nie, geen oproep tot bekering nie, net die verkondiging van oordeel. En tog… die hele stad
reageer. Van die gewone mense tot die koning self, almal reageer met vas, rou en berou.
1 Die Bybel: Ou Vertaling. electronic edition of the 2nd edition. (1996). Suffolk, England:
Bybelgenootskap van Suid-Afrika, bl Jon 3:2.
Hoe is dit moontlik dat só ‘n eenvoudige boodskap só ‘n groot effek het? Die antwoord lê nie
in die spreker nie, maar in die Sender van die boodskap. Dit was nie Jona se persoonlikheid,
oortuigingskrag of ervaring wat die mense beweeg het nie. Dit was die Gees van God wat
deur die Woord gewerk het. Dit herinner ons aan Paulus se woorde in 1 Korinthiërs 2:4: “en
my rede en my prediking was nie in oorredende woorde van menslike wysheid nie, maar in
die betoning van Gees en krag.”
God se Woord bring bekering
Die mense van Nineve het ‘n indrukwekkende reaksie gehad: “Toe het die mense van Nineve
in God geglo.” Hulle het geglo dat die oordeel werklik sou kom. En hul geloof het hulle tot
bekering gelei. Dit is ‘n wonderwerk. Nineve was ‘n stad vol boosheid, wreedheid en sonde.
Hulle was vyande van Israel. Hulle het nie eens die Verbondsnaam van die Here geken nie.
En tog het hierdie vyf woorde genoegsaam geword om hulle harte te breek.
Dit bevestig weer die beginsel: ware bekering is nie die resultaat van ‘n goed gestruktureerde
betoog of emosionele manipulering nie. Ware bekering is die werk van God deur sy Woord.
Jesaja 55:11 sê: “ 11 so sal my woord wees wat uit my mond uitgaan: dit sal nie leeg na My
terugkeer nie, maar doen wat My behaag en voorspoedig wees in alles waartoe Ek dit stuur. 2 ”
Die versoeking om iets by te voeg
Ons leef in ‘n tyd waar daar ‘n sterk druk is om die boodskap van die Evangelie aan te pas.
Baie mense dink hulle moet die Evangelie “relevant” of “meer aanvaarbaar” maak vir
moderne ore. Maar God se opdrag aan Jona, en deur hom aan ons, is duidelik: bring die
boodskap wat Ek jou sal sê.
Wanneer ons die evangelie verdraai of afwater, trek ons die krag daaruit. Dit is nie ons
wysheid wat red nie — dit is God se Woord. Soos Paulus skryf in Romeine 1:16: “want ek
skaam my nie oor die evangelie van Christus nie, want dit is ’n krag van God tot redding vir
elkeen wat glo.”
‘n Troos vir die prediker en getuie
Daar is ‘n besondere troos vir elke prediker, kategeet, ouer, of enige gelowige wat die Woord
uitdra. Ons hoef nie briljant of oortuigend te wees nie. Ons moet getrou wees. Jona het
uiteindelik net gehoorsaam verkondig wat die Here gesê het, en God het gesorg vir die
resultaat.
Wanneer ons ook maar broos en bang voel — soos Paulus dit beskryf: “in swakheid en in
vrees en in veel bewing” — dan moet ons onthou dat God se krag juis in swakheid volbring
word (2 Korintiërs 12:9). Hy gebruik gebroke en eenvoudige instrumente om sy heerlike
doelwitte te bereik.
Die krag lê in die inhoud van die boodskap
Wat was die kern van Jona se boodskap? Dit was ‘n waarskuwing oor komende oordeel. Dit
was nie ‘n populêre of gemaklike boodskap nie. Maar dit was die waarheid. Vandag wil
mense graag preke hoor wat hul selfbeeld opbou, wat gemak belowe, en wat nie konfronteer
nie. Maar ware verkondiging bring ook die realiteit van sonde en oordeel na vore — nie om
mense te vernietig nie, maar om hulle te bring tot die enigste hoop: Jesus Christus, gekruisig.
Paulus sê in 1 Korintiërs 1:23: “maar ons verkondig Christus as gekruisigde — vir die Jode ‘n
struikelblok en vir die Grieke ‘n dwaasheid.” En tog is dit juis hierdie “dwaasheid” van die
prediking wat God gebruik om mense te red.
Geliefdes, ons word herinner deur Jona se verhaal aan die krag van God se Woord. God
gebruik gebroke dienaars, eenvoudige woorde, en die werking van sy Gees om wonderwerke
te doen. Ons moet nie skaam wees vir die Evangelie nie, ons moet dit met vrymoedigheid
verkondig — nie ons eie woorde nie, maar die Woord van die Here.